A explosão de luz acontece agora!

Este fenómeno acontece uma vez por ano, entre o fim de Maio e Junho!
A noite na Tapada Nacional de Mafra, esta floresta encantada, ganha uma nova atração e brilha ainda mais.
Os pirilampos são insetos da ordem dos Coleópteros, pertencentes à família Lampyridae, grupo em que, na maioria das espécies, as larvas e os adultos produzem luz. Por outras palavras, são organismos bioluminescentes.
A noite favorece a capacidade de observação das comunicações entre machos e fêmeas durante o acasalamento.
 
Estes produzem luz através de uma reação química cujos ingredientes principais são uma substância chamada luciferina que – na presença de uma enzima, a luciferase, e de oxigénio – fica oxidada e emite luz. 
A luz é produzida para comunicar, enganar as presas e/ou alertar os predadores.
As fêmeas, as larvas e em algumas espécies, os machos, durante a cerimónia de acasalamento, emitem luz.
 
Existem em todo o mundo cerca de 2000 espécies de pirilampos, estando identificadas em Portugal 10 espécies.
 

O ciclo de vida

Ovos

Começa com a postura de cerca de 100 ovos por fêmea em meados do verão, que eclodem ao fim de 3 a 4 semanas.

Surgem então as larvas que é o estado mais longo, podendo em algumas espécies durar entre 1 a 2 anos.
Larvas
As larvas dos pirilampos alimentam-se vorazmente, principalmente de caracóis e lesmas (uma das espécies alimenta-se de minhocas), presas muito maiores que o seu tamanho, mas que conseguem imobilizar através da inoculação de um veneno que as paralisa.
Com uma alimentação tão especializada, são por isso, bons indicadores ecológicos e desempenham um papel importante nas zonas agrícolas no controlo destas populações.
Pupa
No final da primavera, começa o processo de pupa e dura cerca entre 10 dias a várias semanas.
Adulto
Quando no início do verão o adulto finalmente emerge, tem apenas um propósito: reproduzir-se.
 
Em geral, os adultos:
-Não crescem
-Não se alimentam
-Vivem cerca de 3 semanas para se reproduzirem e colocar ovos.
 
As fêmeas da maior parte das espécies são parecidas com as larvas, mas muito maiores e diferentes dos machos. 
As fêmeas ficam junto ao solo subindo a ramos ou a folhas das ervas para emitirem luz.
 
Como podemos observar estes pequenos insetos?
Ver pirilampos não é fácil, pois toda a luminosidade artificial e uso dos pesticidas reduzindo drasticamente a disponibilidade alimentar, bem como a diminuição dos seus habitats (charcas e bosques) tem vindo a reduzir as populações a nível Mundial.
 
Por isso propomos-lhe uma experiência diferente; uma visita “À noite na Tapada” com esta temática, ver os pirilampos!
Iniciamos esta observação com um pequeno lanche, para se aprender um pouco mais sobre este fenómeno e sobre estes pequenos insetos, e só depois partimos à aventura luminosa.
 
Este percurso é misto, ou seja, parte do trajeto é feita de carro elétrico e parte será pedestres.
 
Esta experiência decorre apenas nas noites de 3,  4,  9,  10 e 11 de junho.
Não perca esta oportunidade.
 
Se esta temática lhe interessa fique a saber que decorre este ano em Portugal, mais concretamente no Parque Biológico de Gaia, um Simpósio Internacional sobre Pirilampos no dia 15 de Junho de 2022 
Inscreva-se e saiba mais aqui
 
25 de Maio de 2022